#49

 Sotte sagesse

State College, Pennsylvanie, avril 2021

Dans les universités américaines il faut quatre années pour obtenir un bachelor (licence). Les étudiants du cursus sont successivement désignés par les termes de freshmen, sophomores, juniors et seniors. Ces dénominations s’appliquent également aux quatre dernières années de l’enseignement secondaire (high-school). L’université publique de Penn State (Pennsylvania) a décidé de ne plus employer ces termes, qui sont l’héritage d’une « male-centric academic history » (une tradition universitaire phallocentrique).

Le terme de freshman est en effet male-specific (il exclut les femmes). Ceux de junior et de senior peuvent quant à eux être rapprochés d’une convention occidentale et masculine qui consiste à distinguer ainsi les fils et les pères. Le terme de upperclassmen, qui englobe juniors et seniors a le double inconvénient de pouvoir être interprété à la fois comme sexiste et classiste (classist). L’élimination de ce lexique binaire (binary) et genré (gendered) vise à rendre l’université plus inclusive (inclusive). Étudiants et étudiantes seront désormais désignés par les termes de 1^st, 2^nd, 3^rd et 4^th year.

Les raisons de l’élimination du terme sophomore ne sont pas explicitées par le comité qui propose ces changements. On ne sait donc pas s’il s’agit d’épargner aux étudiants concernés l’indignité des radicaux grecs sophos (sage) ou moros (sot), notions élitiste et discriminatoire, respectivement.

 

Source : Penn State University, Senate committee on curricular affairs, « Removal of Gendered & Binary Terms from Course and Program Descriptions », 27 avril 2021